Koliko puta pojedete naranču i bez razmišljanja koru bacite u smeće? Vjerojatno gotovo uvijek. Ipak, upravo taj dio voća može postati jedan od najzanimljivijih sastojaka u kuhinji. Ušećerena kora naranče nije nikakva nova kulinarska izmišljotina, već tradicionalan način da se kora pretvori u slatki, aromatičan zalogaj koji se može koristiti na brojne načine.
Danas, kada se sve više govori o smanjenju bacanja hrane i iskorištavanju namirnica od kore do koštice, ovakvi stari recepti ponovno dobivaju svoje mjesto. I nije riječ samo o štednji. Kora naranče sadrži aromatične spojeve, eterična ulja, pektin i druge biljne spojeve zbog kojih je zanimljiva i prehrambenoj industriji. Znanstveni radovi posljednjih godina upravo proučavaju načine na koje se otpadna kora citrusa može pretvoriti u korisne sastojke i proizvode. No u kućnoj kuhinji ne treba nam nikakav komplicirani postupak. Potrebni su naranča, voda, šećer i malo strpljenja.
Što je zapravo ušećerena kora naranče?
Ušećerena kora naranče dobiva se kuhanjem kore u šećernom sirupu. Cilj je omekšati koru, ublažiti njezinu prirodnu gorčinu i omogućiti da dio sirupa prodre u njezinu strukturu. Rezultat je mekana i aromatična kora slatkog okusa, često lagano ljepljiva izvana. Može se dodatno posuti šećerom, a jedan od najpoznatijih načina posluživanja je i umakanje u tamnu čokoladu. Proces zapravo ima smisla i s kulinarske i s praktične strane. Kora koja bi inače bila bačena dobiva novu namjenu, a istodobno nastaje sastojak koji može trajati dulje od svježeg voća.
Ušećerena kora tradicionalno se koristi u različitim vrstama kolača, kruha i slastica. Primjerice, važan je sastojak talijanskog panettonea, dok se u britanskim receptima često pojavljuje u bogatim voćnim kolačima.
Zašto je kora naranče gorka?
Ako ste ikada pokušali pojesti komadić svježe kore naranče, jasno vam je zašto je nitko ne jede poput samog ploda. Kora, osobito njezin bijeli unutarnji dio, poznat kao albedo, može biti izrazito gorka. Upravo zato priprema ušećerene kore počinje kuhanjem ili blanširanjem. Kratko kuhanje u vodi pomaže omekšati koru i smanjiti dio gorčine. Neki recepti taj postupak ponavljaju nekoliko puta prije nego što se kora stavi u šećerni sirup. Različiti recepti imaju različite omjere vode i šećera te različito dugo kuhaju koru, ali zajednički im je upravo cilj – postupno omekšati koru i učiniti njezin okus ugodnijim. Zato nemojte preskočiti ovaj korak ako prvi put pripremate ušećerenu koru naranče.
Kako napraviti ušećerenu koru naranče?
Za početak naranče treba dobro oprati. To je posebno važno kada koristimo koru, a ne samo unutrašnjost voća. Nakon pranja koru treba oguliti. Možete je ostaviti u većim trakama ili je izrezati na manje komade, ovisno o tome kako je planirate koristiti. Koru zatim stavite u vodu i kratko prokuhajte. Nakon toga vodu ocijedite. Ako je kora posebno gorka, postupak možete ponoviti. Slijedi najvažniji dio – šećerni sirup.
Šećer i voda zagrijavaju se dok se šećer ne otopi, a zatim se dodaje pripremljena kora. Sve treba lagano kuhati, bez agresivnog vrenja. Kora će postupno omekšati i postati sjajnija i prozirnija. Recepti se razlikuju u vremenu kuhanja – neki predviđaju kraće kuhanje, dok drugi koru kuhaju gotovo sat vremena. Važnije od gledanja na štopericu jest pratiti samu koru. Trebala bi biti mekana, ali ne raspadati se. Nakon kuhanja koru treba ocijediti i ostaviti da se osuši. Ako želite klasičan izgled ušećerene kore, možete je uvaljati u kristalni šećer.
Najbolji trik? Umočite je u tamnu čokoladu
Ako želite od obične ušećerene kore napraviti mali slatkiš, tamna čokolada gotovo je nepogrešiv izbor. Gorkasta čokolada i slatka citrusna kora stvaraju odličan kontrast. Upravo se umakanje u čokoladu često preporučuje kao završni korak za posluživanje ušećerene kore. Koru možete umočiti samo do pola i ostaviti da se čokolada stvrdne. Tako dobivate vrlo efektan zalogaj koji izgleda puno raskošnije nego što je zapravo zahtjevan za pripremu. Možete koristiti i bijelu čokoladu, ali će rezultat biti znatno slađi. Tamna čokolada bolje naglašava citrusnu aromu i prirodnu gorčinu narančine kore.
Ušećerena kora nije samo za blagdanske kolače
Iako je mnogi prvo povezuju s božićnim kolačima, njezina primjena puno je šira. Sitno nasjeckanu koru možete dodati u tijesto za kekse, biskvite i kuglofe. Lijepo se slaže s čokoladom, bademima, lješnjacima i toplim začinima poput cimeta. Može biti odličan dodatak domaćem panettoneu ili bogatom voćnom kolaču, a može se koristiti i za dekoraciju torti. Recepti za različite citrusne kolače upravo koriste kandiranu koru kao aromatičan dodatak smjesi ili završni ukras. Zanimljiva je i u sladoledu. Kombinacija kremastog sladoleda, orašastih plodova, začina i komadića kandirane naranče može dati vrlo profinjen desert.
Foto: Pexels